NORTH EAST

♦ $/$$ CHINATOWN : Le quartier chinois le plus ancien de l’Amérique du Nord est un dense entremêlement de cultures, d’exotisme et de saveurs. Les lanternes et les toits en pagode surplombent des rues où vendeurs de rue et à la criée présentent des étalages divers et variés. Les membres de la communauté chinoise œuvrent avec attention à préserver leurs cultures et leurs traditions, mettant en exergue les marchés à ciel ouverts où légumes, épices et champignons se côtoient sans distinction.

♦ $$/$$$ CIVIC CENTER : Strict mais magnifique, Civic Center est le reflet de la culture Beaux-Arts et néo-classique. Bien que la nuit, ses rues désertes sont peu recommandables, ses bâtiments, de jour, restent des chefs-d’œuvre d’architecture. L’Hôtel de ville de San Francisco, sur la place du Civic Center, côtoie avec fierté la place des Nations Unies, où concerts, compétitions de skate et marché en plein air se disputent chaque pavé. L’opéra, la bibliothèque, le musée et les deux plazzas achèvent l’allure chic de Civic Center.

♦ $$/$$$ DOWNTOWN : Downtown, aussi nommé Union Square, est le quartier sans heure de de la journée, où les cappuccinos se sirotent au point du jour et les cocktails au point de la nuit. Le rythme cadencé de ce quartier central est embelli de multiples couleurs, lumières, sons, faisant de Downtown un ballet frénétique perpétuel. Les tramways emblématiques de la ville vous porteront aux confins des magasins de luxe, à travers une foule d’employés de bureau endiablés, ou jusqu’au front de mer, selon les envies.

♦ $$/$$$ FINANCIAL DISTRICT : Centre névralgique de la finance à San Francisco, le Financial District vaut à la ville sa légendaire ligne de gratte-ciels, aux pieds desquels fourmillent une multitude de costumes trois-pièces en pause déjeuner. Le soir venu, tous ces employés déserteront les bureaux pour se retrouver à l’Embarcadero’s Ferry Building. Au-delà des gratte-ciels qui n’en finissent pas et des fenêtres innombrables, des spectacles de rue raviront vos sensibilité : skateurs, joggers, musiciens en tous genres, etc.

♦ $$/$$$ FISHERMAN'S WARF : Les rues bondées de Fisherman’s Warf sont une visite incontournable lors d’un séjour à San Francisco. En effet, les décors trahissent des monuments icôniques, comme le Golden Gate ou encore Alcatraz. En arpentant les quais de long en large, vous ne pourrez passer à côté de la jetée près de laquelle de nombreux phoques ont élu domicile. Le carnaval du Pier 29, jetée la plus populaire de San Francisco, ajoutera un piment certain à votre séjour, tout comme le pub irlandais Buena Vista Irish Coffee, une légende parmi les amateurs de café.

♦ $$/$$$ MARINA : Offrant un panorama sans nul autre pareil sur le Golden Gate bridge, la Marine regorge de promeneurs abonnés au lèche-vitrines le jour et de fêtards la nuit. La férocité des eaux de la baie, les clubs endiablés, les jeunes cadres affirmés, tout dans ce quartier respire le dynamisme. Le long de Chestnut Street, la mode s’affirme en un panel de couleurs flamboyantes, les bars accueillent les casaniers de jour comme de nuit et le Palace of Fine Arts invite à la relaxation à l’ombre de ses arches.

♦ $$$ NOB HILL : Se découvrant en amont de San Francisco, sur les collines surplombant la ville, Nob Hill est empreint d’une mystique dont s’est entourée une certaine élite, la seule à même de s’offrir le panorama époustouflant de ce quartier. Décor urbain exceptionnel, maisons victoriennes et lounges très huppés intimides et attirent à la fois. Au-delà de la cathédrale d’inspiration gothique de Nob Hill, Polk Street s’ouvre et invite les san-franciscains à se perdre en son sein à la nuit tombée.

♦ $/$$/$$$ NORTH BEACH : Mariage délicieusement canaille entre culture italienne et littérature « beatnik », North Beach a la saveur de l’expresso corsé succédant au vin rouge. Les libraires indépendantes trouvent leur apogée dans le City Lights Bookshore, maison d’édition se présentant comme référence en termes de contre-culture. North Beach la licencieuse se dévoile la nuit à la lueur des néons des sex shops et des clubs de strip-tease, ou sous les basses endiablées des cabarets.

♦ $$/$$$ RUSSIAN HILL : Quartier intimiste et haut perché, Russian Hill se mérite. Ses rues immensément tortueuses et ses pentes intimidantes dissimulent de nombreux trésors touristiques, notamment des bars à vin élégants. La biscornue Lombard Street et les cable cars vous mèneront dans des lieux mythiques tels que des instituts d’art, ou encore la Galileo academy of Science and technology.

♦ $$/$$$ SOMA : South of Market, aussi appelé SoMa, est peuplé de bribes industrielles attirant magnats du web, étudiants en sciences humaines, conservateurs de musée et doux marginaux. Les entrepôts désaffectés sont promptement réaménagés en lofts, tandis que le stade AT&T accueille régulièrement les matchs des Giants, l’équipe de baseball de San Francisco. Envie trépidante de pelouses impeccables et de jardins idylliques ? Rejoignez les jeunes cadres au cœur de Yerba Buena. Toutefois, malgré l’implantation de nombreuses startups à SoMa, la Silicon Valley est loin d’être détrônée.

♦ $$/$$$ SOUTH BEACH : South Beach oscille entre passé et futur, friches industrielles et brillantes tours de verre, vestiges marins et jungle urbaine. Cet équilibre original et surnaturel offre aux habitants de ce quartier de multiples possibles. Les buildings à la pointe de la modernité offrent une vue imprenable sur le parc de South Beach, inspiré des parcs londoniens du XVIIIe siècle, comme une oasis au cœur d’un désert d’architectures colossales et complexes.

♦ $$$ TELEGRAPH HILL : Immaculé et serein, le quartier de Telegraph Hill semble dominer de son calme et de son harmonie l’indisciplinée San Francisco. Chemins dérobés et jardins luxuriants constituent le décor romanesque de ce secteur, où il vous est possible d’observer les perroquets sauvages qui hantent les arbres multiséculaires de Coit Tower. La végétation exubérante s’ouvre après l’ascension d’un immense escalier, comme un conte de fée à ciel ouvert, à l’image des merveilles de San Francisco.

♦ $ TENDERLOIN : Tenderloin est comme l’ultime destination de San Francisco, discrète et changeante. Brut mais véritable, ce quartier âpre est au cœur de la ville, comme l’ombre d’un grand eucalyptus. Architectures monumentales se partagent le secteur avec des bouis-bouis de bas étage et des bars branchés, stimulant la vie nocturne du lieu. Toutefois, dans le Tenderloin, il vaut mieux avoir l’air de savoir où aller, car les rencontres surprenantes sont à tous les coins de rue.