De prime abord, le quartier de Dogpatch, bâti sur les ruines du bord de mer, semble dépourvu d’attrait. Pourtant, ce lieu en plein essor recèle merveilles sur merveilles, si tant est qu’un œil avisé puisse les déceler. Les entrepôts ont été réaménagés en ateliers d’artistes, les usines désaffectées encouragent la création de nouvelles entreprises, les parcelles abandonnées se métamorphosent en cafés, glaciers artisanaux, agences de design et restaurants aux recettes originales et visionnaires. Séparé du stade de baseball AT&T par un large canal, Dogpatch est le quartier de l’ambivalence : entrepôts industriels bordant des maisons aux couleurs tendres et aux jardins soignés.
Quartier avant-gardiste, Mission Bay détonne quelque peu de l’image que l’on se fait de San Francisco. Ce lieu prit vie lorsque l’Université de Californie San Francisco y installa son campus. Depuis, les terrains abandonnés se sont métamorphosés en immeubles modernes et en centres universitaires respectueux de l’environnement. Les symboles des racines navales de Mission Bay perdurent cependant, et nombreuses sont les péniches aménagées fleurissant le long de Mission Creek.
Mission District est le lieu de la diversité et de la vie nocturne. Ce quartier doit son nom à la communauté latino-américaine côtoyant artistes, étudiants et sans domiciles fixes. La culture latino semble ainsi l’ADN du quartier, des taquerias aux célébrations mexicaines traditionnelles. La frénésie de Mission District est palpable à chaque coin de rue, mais à quelques stations de là, les vastes pelouses de Dolores Park, l’un des espaces verts les plus prisés de la ville, offre une bolée de sérénité.
Niché au pied d’une des deux plus hautes collines de San Francisco, Noe Valley est un aparté de sérénité dans une ville mouvementée, offrant une vue imprenable sur Twin Peaks. Son ambiance familiale et enjouée attire les amoureux et les promeneurs, flânant dans les boutiques de jeux pour enfants, les bijouteries avant-gardistes et élégantes et les cafés où il est si bon de ne rien faire. Enfin, le marché bio est un rituel à lui seul à Noe Valley, mêlant produits frais et délices sucrés, en parfaite adéquation avec son quartier d’accueil.
L’extravagance est le maître mot du Castro, de nuit comme de jour. Réputé pour être le quartier gay-friendly de San Francisco, le Castro ne pourrait être plus fier de sa réputation, arborant le drapeau aux couleurs de l’arc-en-ciel à la sortie du métro. Les somptueuses boutiques et les cinémas historiques se côtoient dans un esprit touchant et décomplexé. Amoureux du septième art, ce quartier propose un large panel de festivals et rétrospectives, tandis que la célèbre figure de Harvey Milk, fervent défenseur de la cause gay, imprègne les lieux.
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